Corrugated Board Grades

Die spannende Welt der Wellpappe kann komplex wirken, besonders wenn man auf die sogenannten Corrugated Board Grades stößt. Gemeint sind abgestufte Qualitäts- und Leistungsniveaus von Wellpappmaterial, die sich in Aufbau, Papierqualitäten und mechanischen Kennwerten unterscheiden. Diese Klassifikationen sind ein unverzichtbarer Faktor in der Herstellungsindustrie und in der gesamten Verpackungsbranche, weil sie die Eignung für Transport, Lagerung und Produktschutz präzise beschreiben. Zusätzlich erleichtern sie die Kommunikation zwischen Technik, Einkauf und Qualitätssicherung und schaffen eine gemeinsame Grundlage für die Auswahl geeigneter Verpackungen entlang der gesamten Lieferkette.

Definition: Was versteht man unter Corrugated Board Grades?

Unter Corrugated Board Grades (deutsch: Wellpappenqualitäten) versteht man systematische Einteilungen von Wellpappmaterialien nach ihrem Aufbau (Anzahl der Lagen), den eingesetzten Papieren (Liner und Welle), den Wellenprofilen sowie nach normierten Leistungskennwerten. Diese Güteklassen bestimmen zentrale Eigenschaften wie Biege-, Druck- und Durchstoßfestigkeit, Dicke, Flächengewicht und Kantenstabilität. Relevante Prüfgrößen sind beispielsweise ECT (Edge Crush Test), BCT (Box Compression Test), Berstfestigkeit (Mullen), Durchstoßarbeit, Rill- und Faltverhalten sowie das Feuchte- und Klima-Verhalten.

Die Definition grenzt sich bewusst von Bauarten von Schachteln ab: Während Box- oder FEFCO-Codes Form und Zuschnitt festlegen, beschreiben Corrugated Board Grades die Materialqualität, aus der ein Zuschnitt gefertigt wird.

Im Detail umfasst die Spezifikation die Deckpapiere (Außen- und Innendecken, häufig Kraftliner oder Testliner), das Wellenmedium (Halbzellstoff- oder Recyclingpapiere), die verwendeten Klebstoffe (zumeist stärkehaltig) und die fertigungstechnischen Parameter wie Rillqualität und Planlage. Konditionierungsbedingungen vor Prüfungen (z. B. standardisierte Temperatur- und Feuchtezustände) sind Teil der Definition, da sie die Messergebnisse maßgeblich beeinflussen.

Einteilung und Kategorien der Corrugated Board Grades

Die Wellpappengüteklassen werden häufig zunächst nach dem Lagenaufbau kategorisiert. Üblich sind Single Face (eine Welle, ein Liner), Single Wall (einwellig, zwei Liner), Double Wall (zwei Wellen, drei Liner) und Triple Wall (drei Wellen, vier Liner). Darüber hinaus spielen die Wellenprofile eine zentrale Rolle: A-, B-, C-, E- und F-Welle unterscheiden sich in Wellenhöhe und -anzahl je Meter. Kombinationen wie BC- oder EB-Welle verbinden Eigenschaften (z. B. Stapelfestigkeit und gute Bedruckbarkeit) und werden typischerweise in Double-Wall-Qualitäten eingesetzt.

Neben dem Aufbau ist die Auswahl der Papierqualitäten entscheidend: Kraftliner, Testliner und Wellenpapiere mit unterschiedlichen Flächengewichten (Grammaturen) beeinflussen Festigkeit, Recyclinganteil und Oberflächeneigenschaften. Ergänzende Kennwerte sind Dicke (Caliper), Rohdichte, Cobb-Wert (Wasseraufnahme), Rillfähigkeit und Rückstellverhalten. Zusammen ergeben diese Parameter eine Güteklasse, die für das jeweilige Anforderungsprofil spezifiziert wird.

Prägende Einflussgrößen im Überblick

Die Wellengeometrie (Wellenhöhe, Wellensteigung und Anzahl der Wellen pro Meter) bestimmt Dämpfung und Kantenstabilität. Der Take-up-Faktor beeinflusst den Papierverbrauch und damit das Flächengewicht der fertigen Wellpappe. Zusätzlich wirken sich Fasermischung, Oberflächenleimung, Kaschierung und Bedruckung (z. B. Flexo- oder Offsetkaschierung) auf Steifigkeit und Verarbeitbarkeit aus. Toleranzen bei Dicke und Rilltiefe sind in der Praxis relevant, weil sie die Automatisierbarkeit beim Rillen, Stanzen und Verkleben prägen.

Prüfmethoden und Kenngrößen

• ECT (Edge Crush Test): Kantenstauchwiderstand des Wellpappstapels, maßgeblich für die zu erwartende Stapelfestigkeit von Packmitteln.
• BCT (Box Compression Test): Druckfestigkeit der fertigen Schachtel; abhängig von Material, Konstruktionsdesign und Feuchte.
• Berstfestigkeit: Empfohlen bei dynamisch belasteten Inhalten und Einzelversand empfindlicher Güter.
• Durchstoßarbeit (Puncture): Widerstand gegen schlagartige Durchdringung, relevant für spitze oder kantige Inhalte.
• Cobb-Wert: Wasseraufnahme; wichtig für Lagerung in feuchten Umgebungen oder temperaturgeführten Ketten.
• Grammatur und Dicke: Grundlage für Gewichtsbilanz, Materialausnutzung und maschinelle Verarbeitung.
• SCT/Short-Span Compression: Kurzspann-Druckfestigkeit der Einzelsorten (Papiere), nützlich zur Prognose des ECT.
• CMT/RCT: Crush-Tests für Wellenmedium bzw. Ringstauchwiderstand; Hinweise auf Faserqualität und Verarbeitungsfenster.
• Biegesteifigkeit: Relevanz für Planlage, Rill- und Faltverhalten, speziell bei Feinstwellen und präsentationsorientierten Anwendungen.

Wellenprofile und typische Kombinationen

• A-Welle: höhere Welle, gute Dämpfung; geeignet für stoßempfindliche Inhalte.
• B-Welle: flacher, hohe Kantenstabilität; häufig im Versand und für Stanzverpackungen genutzt.
• C-Welle: Kompromiss zwischen Dämpfung und Stabilität; weit verbreitet im Transport.
• E-/F-Welle: Feinstwellen für gute Bedruckbarkeit und kompakte Bauhöhen, z. B. für Verkaufs- und Regallösungen.
• BC-/EB-Welle: Doppelwellen-Kombinationen zur Erhöhung der BCT- und ECT-Werte bei moderaten Materialstärken.
• AC-/AA-Welle: Kombinationen für erhöhte Tragfähigkeit bei großvolumigen oder längerfristig gestapelten Gütern.
• BE-/CE-Welle: Mischungen mit Fokus auf Bedruckbarkeit, Kantenstabilität und flache Bauhöhe im E-Commerce-Umfeld.

Auswahl und Spezifikation in der Praxis

Die Auswahl eines geeigneten Corrugated Board Grade erfolgt typischerweise aus dem Zusammenspiel von Produktgewicht, Empfindlichkeit, Logistikkette, Stapelanforderung, klimatischen Bedingungen und gewünschter Druck- beziehungsweise Präsentationsqualität. Neben der Materialqualität beeinflussen konstruktive Parameter wie Zuschnitt, Rillteilung, Klebung und Handlingmerkmale das Ergebnis. Nützliche Hintergrundinformationen finden sich in weiterführende Hinweise zu geeigneten Abmessungen in Konstruktion und Versand, insbesondere im Hinblick auf Tragfähigkeit und Flächenausnutzung.

Dimensionierung, Sicherheitsfaktoren und Praxisregeln

Für die Auslegung werden häufig Lastfälle unterschieden: Topload (Stapel), Durchbiegung bei Palettenüberständen, dynamische Belastungen in Transportmitteln sowie lokale Einwirkungen durch Kanten oder Ecken des Füllgutes. Sicherheitszuschläge berücksichtigen Klimaeinflüsse, Lagerdauer und Variabilität der Rohpapiere. Eine frühe Abstimmung von Rillbreite, Rilltiefe und Faltfolge reduziert Rissbildungen an der Rille und verbessert die Maßhaltigkeit im automatisierten Verpackungsprozess. Drucktechnische Anforderungen (Farbdeckung, Rasterfeinheit) können die Wahl heller Deckpapiere oder einer Kaschierung nahelegen.

Anwendungsgebiete und Einsatzmöglichkeiten von Corrugated Board Grades

Die Anwendungsgebiete reichen von leichten Konsumgütern bis zu schweren Industriekomponenten. High Performance-Qualitäten werden für schwere oder hochwertige Produkte eingesetzt, die erhöhten Schutz, definierte Dämpfung und hohe Stapelfestigkeit benötigen. Dazu zählen z. B. Maschinenkomponenten, Ersatzteile, Elektronik mit empfindlichen Bauteilen oder großformatige, mehrteilige Güter.

Einfachere Qualitäten eignen sich für leichte Artikel wie Textilien, trockene Lebensmittel in Primärverpackungen oder Kleinteile. Im E-Commerce werden häufig C- oder B-Wellen mit optimierten Kantenstauchwerten genutzt, teils kombiniert (EB), um Bedruckbarkeit, Materialeffizienz und Transportsicherheit auszubalancieren. Für verkaufsfördernde Anwendungen kommen Feinstwellen (E/F) zum Einsatz, da sie eine gleichmäßige Oberfläche für hochwertige Druckbilder bieten. In temperaturgeführten Ketten oder bei feuchteexponierten Anwendungen empfiehlt sich die Prüfung feuchtebeständiger Papiere, Leime oder schützender Beschichtungen.

Beispiele aus der Praxis

• Leichtes Füllgut: Einwellige B- oder C-Welle für Textilien, Haushaltswaren oder abgepackte Lebensmittel.
• Fragile Güter: E-/F-Welle für Präsentation, kombiniert mit Polsterelementen oder Einlagen; bei Transport zusätzlicher Einsatz von Double-Wall (EB/BC).
• Schwere Komponenten: Double- oder Triple-Wall für hohe BCT-Anforderungen und sichere Palettenstapelung.
• Großformate: Stabile Doppel- bis Dreifachwellen-Konstruktionen, angepasst an Rillbild und Handhabung.
• Automotive-/Industriebauteile: Doppelwelle mit erhöhtem ECT für längere Lagerdauer und definierte Palettenkonfigurationen.
• Point-of-Sale-Elemente: Feinstwellen mit hoher Oberflächenqualität für Displays und Regallösungen, bei Bedarf kaschiert.

Vor- und Nachteile von Corrugated Board Grades

Ein wesentlicher Vorteil von Corrugated Board Grades ist die präzise Anpassbarkeit an definierte Anforderungen. Durch die Wahl eines geeigneten Grades lassen sich Produktschutz, Wirtschaftlichkeit und ökologische Aspekte in Einklang bringen. Wellpappe ist zudem materialeffizient, recyclingfähig und für viele Druckverfahren geeignet. Ein Nachteil besteht darin, dass nicht jede Qualität universell einsetzbar ist: Für sehr feuchte Umgebungen, extreme Durchstoßbelastungen oder außergewöhnliche Langzeitstapelungen sind spezifische Materialkombinationen oder Barriereeigenschaften nötig.

• Vorteile: skalierbare Festigkeiten, gute Verarbeitbarkeit, bedruckbare Oberflächen, hohe Verfügbarkeit von Rohpapieren, etablierte Normprüfungen.
• Potenzielle Nachteile: Feuchteempfindlichkeit ohne Zusatzschutz, begrenzte Dauerstapelung bei ungünstigen Klimabedingungen, notwendige Anpassung der Konstruktion an maschinelle Prozesse.
• Weitere Aspekte: Gewichts- und Materialeinsparung durch optimierte Grammaturen, zugleich erhöhte Anforderungen an Prozessstabilität und Qualitätskontrolle.

Klima- und Feuchteeinfluss

Mechanische Kennwerte von Wellpappe sind klimaabhängig. Höhere relative Luftfeuchte senkt ECT/BCT, während trockene Bedingungen Steifigkeiten erhöhen können. Für planbare Sicherheit werden Prüfungen in definierten Klimen durchgeführt, und bei Bedarf kommen feuchtebeständige Papiere, Leime oder schützende Beschichtungen zum Einsatz.

In der Praxis haben sich standardisierte Prüfklimata (z. B. 23 °C/50 % r. F.) etabliert. Eine ausreichende Konditionierung vor der Prüfung sowie die Berücksichtigung der Lagerdauer und der Feuchtehistorie des Materials sind wesentlich, um reproduzierbare Ergebnisse zu erhalten.

Wichtigkeit der Güteklassen in der Verpackungsindustrie

Die Wichtigkeit der Corrugated Board Grades liegt in der Standardisierung und Vergleichbarkeit von Materialleistungen. Dies ermöglicht eine zielgerichtete Auslegung entlang der Supply Chain: vom Kommissionieren über den Transport bis zur Lagerung und Zustellung. Konstruktion, Material und Logistikbedingungen lassen sich so aufeinander abstimmen, um Schäden zu vermeiden, Kosten zu steuern und Ressourcen zu schonen.

In der Entwicklungspraxis dienen Güteklassen als gemeinsame Sprache zwischen Einkauf, Qualitätssicherung, Konstruktion und Produktion. Sie erleichtern Freigaben, definieren Prüfpläne und schaffen Transparenz bei Änderungen, beispielsweise bei der Umstellung auf andere Papiergrammaturen oder alternative Wellenkombinationen.

Normen und Bezeichnungen

Für die Spezifikation werden international anerkannte Prüfmethoden herangezogen (z. B. ECT, BCT, Grammatur, Cobb). Einheitliche Bezeichnungsschemata helfen, den Materialaufbau und Zielwerte nachvollziehbar zu dokumentieren. Dadurch werden Reproduzierbarkeit und Lieferkettenstabilität gefördert. Relevante Normen sind u. a. ISO- und EN-Standards zu ECT, BCT, Grammaturbestimmung, Feuchtegehalt, Cobb-Test und Berstfestigkeit; sie bilden die Grundlage für vergleichbare Leistungsangaben und klare Qualitätsvereinbarungen.

Zusammenfassung:

• Unter Wellpappen-Sorten ("Corrugated Board Grades") versteht man verschiedene Kategorien von Wellpappen, die hinsichtlich ihrer physischen Eigenschaften, wie Haltbarkeit und Stabilität, unterschieden werden.
• Die Wahl der richtigen Wellpappen-Sorte ist unerlässlich für Unternehmen, die eine effiziente und sichere Verpackung für ihre Produkte suchen. Diese Entscheidung wirkt sich direkt auf den Schutz und die Präsentation des Produkts aus.
• Verfügbar in unterschiedlichen Flächengewichten und Wandstärken, bieten die verschiedenen Wellpappen-Sorten eine umfangreiche Auswahlmöglichkeit, um den Anforderungen einer Vielzahl von Verpackungsanwendungen gerecht zu werden, von großer Bedeutung für den Verpackungssektor.
• Kernparameter sind Lagenaufbau (Single/Double/Triple Wall), Wellenprofile (A, B, C, E, F) und Papierqualitäten, ergänzt durch Kenngrößen wie ECT, BCT, Berst- und Durchstoßfestigkeit.
• Praxisrelevant sind zudem Klimaeinflüsse, Rill- und Faltverhalten, Oberflächenanforderungen für Druck sowie konstruktive Details des Zuschnitts.
• Ziel ist eine ausgewogene Kombination aus Produktschutz, Materialeffizienz und Prozesssicherheit entlang der gesamten Logistikkette.
• Die belastbare Spezifikation eines Grades umfasst neben den Prüfwerten auch Toleranzen, Konditionierbedingungen und Hinweise zur Verarbeitung, um gleichbleibende Qualität zu gewährleisten.